香港回归后首次大型国际活动：国际奥数竞赛
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2016 年第 57 届国际数学奥林匹克竞赛（IMO）今日(7月6日)在香港举办，按国际数学奥林匹克香港委员会主席岑嘉评的说法，这是香港回归后首次大型国际活动。
去年在泰国清迈举办的国际数学奥林匹克比赛中，由于中国队的团体总分输给美国队屈居第二，引起了一次关于奥数的社会大讨论。这回中国队能重新夺回第一吗？
实际上，中国队一直是这项比赛的“巨无霸”。从1999年开始，中国队连续17年在这项赛事中，非冠即亚。毫无疑问，中国队还是这次比赛的夺冠的最大热门。
然而，中国选手在IMO上的出色表现，并没有让奥数在国内得到一致的好评。在反对奥数的各界人士中，不乏数学大家，曾经的菲尔兹奖得主丘成桐曾这样评价到：“奥林匹克数学竞赛的组织者是一个帮助中学生的国际组织，他们都不是一流的数学家，所做的也只是引起学生对数学的兴趣，对发展整个数学没有起到什么作用。在数学界看来，‘奥数’就像是报纸上的娱乐版，看过之后也就扔到垃圾筒里了，根本不可能拿到课堂上去讲的。……，出‘奥数’题目的很少是一流的数学家，他们出题很偏，在研究数学的人看来，学生解决非一流数学家出的很偏的问题，并没什么了不起的。”
但大数学家之中，也有不少支持者，比如同样是华裔，同样是曾经的菲尔兹奖得主的陶哲轩。陶哲轩教授甚至是IMO基金会赞助者，他本人先后三次参加IMO，分别获得铜牌、银牌、金牌，至今保持着最年青获得IMO金牌的记录（那年陶哲轩12岁）。
“我对参加国际数学奥林匹克竞赛有着非常美好的回忆。”，陶哲轩教授说，“和其它任何学校的运动会一样，在IMO有一群有着差不多能力与爱好的人在一起狂热的进行比拼。我强烈推荐这个赛事给每一位高中生，因为它也是一个全国性和国际性的旅行机会。参加IMO可能是一位有天赋青年数学精英改变一生的事件。因此，我将全身心的支持国际数学奥林匹克基金会。”
事实上，近几届获得数学界最高荣誉菲尔兹奖的人中，很多人都是IMO的奖牌获得者。也许IMO对他们数学兴趣的培养，起到过至关重要的作用——这个对兴趣培养的作用，无论是丘成桐还是陶哲轩都是同意的。
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